Fue el idioma predominante en los exámenes del fin de bachillerato de Inglaterra, los llamados A-levels, con un incremento del 5% en 2019 respecto al año 2018, de acuerdo con el "Language Trends 2020".
Entre los años 2018 y 2019, los estudiantes de español, tanto en los exámenes de fin de bachillerato -los A-Levels- como en los exámenes de GCSE, que se realizan al acabar el Key Stage 4 (la secundaria británica), aumentaron un 7,5 por ciento, frente al 4% de los que se decantaron por francés.
El total de alumnos que se examinaron de español en GCSE en 2019 fue de 96.811 y de A-levels 7.932.
Ese documento vaticinó asimismo que el español "superará al francés como la lengua más popular en 2030, o antes, si las tendencias actuales continúan", citando datos del Joint Council for Qualifications (JCQ, por sus siglas en inglés).
"Las cifras del estudio de lenguas extranjeras siguen siendo pequeñas, pero que el español ocupe la primera posición por primera vez en la historia es indicativo de cambios profundos", afirmó el director del Instituto Cervantes de Londres, Ignacio Peyró, en un comunicado.
Agregó que esos cambios "nos hablan del peso creciente del mundo hispanohablante y su correlato en un país acostumbrado a pensar globalmente, como es Gran Bretaña".
El Language Trends es el estudio anual sobre tendencias de la docencia de lenguas extranjeras en Inglaterra, encargado por el British Council.
Este estudio aporta datos sobre qué lenguas se enseñan en los centros de secundaria -tanto en los financiados con fondos públicos como en los centros privados- en las diferentes etapas educativas.
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El Instituto Cervantes y el British Council firmaron en noviembre de 2019 su primer convenio de colaboración a escala global.