Venezuela, 3 de enero de 2026.- Fuerzas especiales estadounidenses capturaron al presidente venezolano Nicolás Maduro y su esposa Cilia Flores durante un operativo militar de gran escala ejecutado la madrugada de este sábado en Caracas que incluyó bombardeos estratégicos en instalaciones militares, apagones masivos y sobrevuelo de aeronaves de combate que provocaron pánico entre civiles en la capital venezolana y estados circundantes, confirmó el presidente de Estados Unidos Donald Trump a través de su red social Truth Social casi cuatro horas después del ataque iniciado aproximadamente a la 1:58 de la madrugada hora local.
La operación militar denominada "Southern Spear" involucró unidades de élite Delta Force del Ejército estadounidense que extrajeron del territorio venezolano al mandatario y su esposa en helicópteros militares Chinook tras impactar objetivos en el Fuerte Tiuna —residencia presidencial—, la base aérea de La Carlota en Caracas, y zonas estratégicas en los estados de Miranda, Aragua y La Guaira, según información difundida por medios estadounidenses CBS News y The New York Times que citaron fuentes militares conocedoras del operativo sin revelar sus identidades por tratarse de información clasificada.
Trump describió la misión como "brillante" en conversación telefónica con The New York Times donde destacó la ausencia de bajas estadounidenses aunque el gobierno venezolano reportó víctimas civiles y militares sin precisar cifras exactas de fallecidos o heridos, mientras el vicepresidente JD Vance reveló que la administración Trump ofreció previamente "múltiples vías de salida" al dictador venezolano que fueron rechazadas sistemáticamente antes de autorizar la intervención armada.
Acusaciones formales y proceso judicial
La fiscal general Pam Bondi informó que Maduro y Flores enfrentan cargos ante el Distrito Sur de Nueva York por conspiración narcoterrorista, conspiración para importar cocaína, posesión de ametralladoras y dispositivos destructivos contra Estados Unidos, delitos que acarrean penas de hasta cadena perpetua bajo el sistema judicial federal estadounidense que mantiene desde 2020 acusaciones formales contra el líder chavista como presunto cabeza del denominado Cártel de los Soles vinculado al tráfico internacional de drogas.
El senador republicano Mike Lee confirmó tras comunicación directa con el secretario de Estado Marco Rubio que Maduro fue detenido por personal estadounidense para ser procesado en cortes federales, mientras Christopher Landau, subsecretario de Estado y exembajador en México, declaró en redes sociales que "el tirano se ha ido" y anticipó que el arrestado "por fin enfrentará la justicia por sus crímenes".
Estados Unidos había ofrecido recompensa de 50 millones de dólares por información que condujera a la captura del mandatario venezolano acusado de convertir Venezuela en organización criminal al servicio de narcotraficantes y grupos terroristas que inundaban territorio estadounidense con cocaína procedente de Colombia procesada en laboratorios clandestinos venezolanos bajo protección gubernamental.
Reacción venezolana y solicitud de prueba de vida
La vicepresidenta venezolana Delcy Rodríguez exigió formalmente al gobierno Trump "prueba de vida inmediata" del presidente y la primera dama tras confirmar que desconoce el paradero de ambos desde el momento de la captura ocurrida en medio del caos provocado por explosiones, cortes eléctricos totales y caída masiva de servicios de internet que facilitaron el avance de tropas invasoras según versión oficial del régimen que declaró estado de conmoción exterior.
El ministro de Defensa Vladimir Padrino López calificó la acción como "la más criminal agresión militar" que haya sufrido Venezuela y llamó al despliegue total de la Fuerza Armada Nacional Bolivariana en todo el territorio nacional para resistir presencia de tropas extranjeras, mientras activó milicias populares para "defensa activa" contra fuerzas estadounidenses que permanecen en suelo venezolano asegurando perímetros estratégicos según reportes no confirmados de residentes de Caracas.
Contexto previo y escalada militar
El operativo culminó meses de tensión diplomática y militar iniciada en noviembre pasado cuando Trump desplegó la operación "Lanza del Sur" con una docena de buques de guerra en el Caribe incluyendo portaaviones y aproximadamente 12 mil efectivos de la Marina estadounidense en aguas cercanas a costas venezolanas bajo justificación oficial de detener flujo de drogas hacia Estados Unidos mediante incautación de embarcaciones dedicadas al tráfico ilícito.
La CIA había rastreado la ubicación de Maduro mediante operaciones encubiertas autorizadas por Trump meses atrás que incluyeron ataque con drones en diciembre contra instalación utilizada presuntamente por cárteles venezolanos, marcando la primera acción directa conocida en territorio soberano desde inicio de la campaña militar en septiembre que progresivamente intensificó presión sobre el régimen chavista mediante sanciones económicas, designación del Cártel de los Soles como organización terrorista extranjera y amenazas directas de intervención militar.
Reacciones internacionales divididas
El presidente argentino Javier Milei celebró la caída del "dictador" y afirmó que "la libertad avanza" mientras anticipó apoyo total de Argentina ante Naciones Unidas a moción estadounidense, en contraste con el presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva que calificó los bombardeos como cruce de "línea inaceptable" constituyendo afrenta grave a soberanía venezolana con precedente peligroso para comunidad internacional.
Rusia exigió mediante su Ministerio de Relaciones Exteriores "aclaración inmediata" sobre situación venezolana expresando extrema preocupación por versiones difundidas desde Washington sobre expulsión forzada de Maduro, mientras Cuba denunció "terrorismo de Estado contra el bravo pueblo venezolano" y demandó urgente reacción de organismos multilaterales contra "criminal ataque" a zona declarada de paz latinoamericana.
El presidente colombiano Gustavo Petro rechazó la intervención militar calificándola como "grave agresión contra nación soberana" y amenaza directa contra paz regional, activando Puesto de Mando Unificado en Cúcuta con plan operacional en frontera preparado para posibles flujos migratorios masivos o necesidades humanitarias derivadas de intensificación del conflicto armado en territorio vecino.
Trump anunció conferencia de prensa para las 11:00 horas en su residencia de Mar-a-Lago en Florida donde detallará aspectos técnicos del operativo, circunstancias específicas de la captura y próximos pasos de la administración estadounidense respecto al futuro político de Venezuela donde constitución establece que Delcy Rodríguez asume provisionalmente presidencia aunque analistas coinciden que poder real recae en Diosdado Cabello —ministro del Interior— y Vladimir Padrino López quienes controlan aparato de seguridad interna y fuerzas armadas respectivamente.
