Así lo informaron el alcalde de Chicago, Rahm Emanuel, y el presidente y CEO de la organización Choose Chicago, David Whitaker.
Los resultados se basan en el desempeño que se obtuvo durante 2016, cuando 54.1 millones de personas visitaron esa ciudad.
"El turismo crea puestos de trabajo que llegan a todas las partes de la ciudad de Chicago", destacó el alcalde Emanuel.
Agregó que "tuvimos un año récord en 2016, y este año se está perfilando para romper otro récord. Este progreso asegurará que sigamos creando oportunidades económicas en Chicago y con esto avanzar aún más a mi objetivo de 55 millones de visitantes en 2020”, se señaló en un comunicado.
En el primer trimestre de 2017, el total de habitaciones ocupadas alcanzó un récord de 2.12 millones, equivalente a un crecimiento de 5.9 por ciento; mientras la tasa de ocupación pasó de 2.6 por ciento a 58 por ciento.
En tanto, la demanda de dormitorios para turismo y diversión tuvo un récord de 1.52 millones de cuartos ocupados en el trimestre, es decir, un crecimiento de 4.4 por ciento con respecto al año pasado.
En los últimos 14 meses se ha registrado un aumento en la demanda de habitaciones para vacaciones y esparcimiento.
En lo que se refiere a la solicitud de cuartos para grupos y convenciones, el aumento fue de 10 por ciento debido a nueve reuniones “muy grandes e importantes” que se celebraron en Chicago durante el primer trimestre, por lo que más de 550 mil habitaciones fueron ocupadas.
Respecto a ello, David Whitaker se congratuló por “ver que la cantidad de movimiento generado el año pasado continúa en este primer trimestre”, al tiempo que destacó a dicha ciudad estadunidense como uno de los mayores destinos para convenciones.
En 2016 Chicago recibió 52.55 millones de visitantes nacionales y un estimado de 1.56 millones de extranjeros, y durante ese año, la industria turística de esa urbe generó cerca de 145 mil 137 empleos (3.3 por ciento de aumento).
Así como 15 mil millones de dólares en gastos de turismo directo (2.6 por ciento de incremento), lo que significó un crecimiento de cerca de 17 mil nuevos empleos desde que el alcalde Emanuel asumió el cargo.
En ese sentido, Choose Chicago lleva a cabo diversas estrategias para promover los activos de esta ciudad.
Así, de las 67 reuniones más recientes que han elegido a esta urbe, 22 lo harán por primera vez aquí, y entre los planes más ambiciosos, está el de abrir cinco hoteles nuevos este año.