China, 14 Mayo 2024.- El presidente ruso Vladimir Putin visitará China esta semana, anunciaron ambos países el martes, y se reunirá con su "querido amigo" Xi Jinping mientras busca obtener un mayor apoyo de Beijing para su esfuerzo bélico en Ucrania y su economía aislada.
Será el primer viaje de Putin al extranjero desde su reelección en marzo y el segundo en poco más de seis meses a China, un salvavidas económico crucial para Rusia después de que Occidente la golpeara con sanciones sin precedentes por su ofensiva militar en Ucrania.
Beijing ha rechazado las críticas occidentales a sus vínculos con Moscú, elogiando su asociación "sin límites", ya que disfruta de importaciones baratas de energía rusa y acceso a vastos recursos naturales, incluidos envíos constantes de gas a través del gasoducto Power of Siberia.
Pero a medida que esa asociación económica es objeto de un estrecho escrutinio en Occidente, los bancos chinos, que temen que las sanciones estadounidenses puedan aislarlos del sistema financiero global, han comenzado a apretar los tornillos a las empresas rusas.
"Los rusos quieren que China haga más para apoyarlos, algo que China se resiste a hacer porque no quiere poner en peligro sus relaciones con Occidente", dijo a la AFP Alexander Gabuev, director del Centro Carnegie Rusia Eurasia.
Putin estará en Beijing del jueves al viernes, dijo en un comunicado la portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Hua Chunying.
"El presidente Xi Jinping intercambiará puntos de vista con el presidente Putin sobre las relaciones bilaterales, la cooperación en diversos campos y cuestiones internacionales y regionales de interés común", dijo el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Wang Wenbin, en una sesión informativa.
El Kremlin dijo que los dos líderes discutirían su "asociación integral y cooperación estratégica", así como "definirían áreas clave de desarrollo de la cooperación ruso-china e intercambiarían puntos de vista sobre cuestiones internacionales y regionales".
- Temores de sanciones -
El comercio entre China y Rusia ha experimentado un auge desde la invasión de Ucrania y alcanzó los 240.000 millones de dólares en 2023, según cifras de las aduanas chinas.
Pero después de que Washington prometió perseguir a las instituciones financieras que facilitan a Moscú, las exportaciones chinas a Rusia cayeron durante marzo y abril, en comparación con un aumento a principios de año.
Una orden ejecutiva del presidente Joe Biden en diciembre permite sanciones secundarias a los bancos extranjeros que se ocupan de la maquinaria de guerra de Rusia, lo que permite al Tesoro de Estados Unidos excluirlos del sistema financiero global liderado por el dólar.
Eso, sumado a los recientes esfuerzos por reconstruir los lazos fracturados con Estados Unidos, puede hacer que Beijing se muestre reacio a impulsar abiertamente una mayor cooperación con Rusia, a pesar de lo que Moscú pueda querer, dijeron analistas.
"Si China pretende... mantener el deshielo táctico en su relación con Estados Unidos y limitar la convergencia transatlántica en su política, debe tomar en serio la amenaza de Estados Unidos de sancionar a sus instituciones financieras", dijo a la AFP Ali Wyne, del International Crisis Group. .
Ocho personas de ambos países implicadas en el comercio transfronterizo dijeron a la AFP en los últimos días que varios bancos chinos han paralizado o ralentizado las transacciones con clientes rusos.
"Los bancos chinos están preocupados por los costos de reputación mientras intentan evitar sanciones importantes", dijo Elizabeth Wishnick, científica investigadora del centro de análisis naval CNA.
"Ciertamente, los principales bancos chinos querrían evitar ese escenario dadas las actuales dificultades económicas internas".
- 'Sin limites' -
El viaje postelectoral de Putin a Beijing se hace eco de la propia visita de Xi a Rusia después de su reelección como líder el año pasado.
Los expertos esperan que la reunión altamente simbólica de esta semana resulte en brindis por la asociación "sin límites", así como algunos acuerdos firmados y promesas para aumentar el comercio.
Los dos líderes firmarán una declaración conjunta después de las conversaciones, dijo el Kremlin el martes, y asistirán a una velada para conmemorar los 75 años de relaciones diplomáticas entre los dos países.
Putin se reunirá con el primer ministro Li Qiang, el segundo funcionario de China, y viajará a la ciudad nororiental de Harbin para una exposición de comercio e inversión, añade el comunicado.
El líder ruso sabe muy bien que Beijing sigue decidido a respaldar a Moscú, considerado por los políticos chinos como un baluarte crucial contra Occidente y un aliado crítico en su lucha contra un orden mundial liderado por Estados Unidos, dijeron analistas.
"Los rusos no son demasiado emocionales ni ingenuos", dijo Gabuev de Carnegie. "Entienden lo importantes que son los lazos con Occidente para China.
"Saben con certeza que China no los abandonará ni los arrojará debajo del autobús".