La Policía informó que el ataque tuvo lugar en la carretera que une las ciudades de Srinagar y Jammu, en el área de Awantipora del distrito de Pulwama, al paso de un convoy de 78 vehículos militares de la Fuerza de la Policía de Reserva Central (CRPF, por sus siglas en inglés).
Los soldados murieron cuando un dispositivo explosivo improvisado (IED, por sus siglas en inglés) estalló al paso de varios autobuses, que trasportaban a decenas de miembros de la CRPF de Jammu a Srinagar, explicó el Servicio de Medios de Cachemira.
La detonación fue tan potente que se escuchó a varios kilómetros de distancia y lanzó partes de los cuerpos de los militares a lo largo de un tramo de 100 metros en la carretera.
El jefe de la policía de Cachemira, S. P. Pani, dijo en declaraciones a la prensa que se trata de un “incidente terrorista” y que es el más letal contra las fuerzas indias en la disputada región de Cachemira desde septiembre de 2016, cuando 19 soldados indios murieron en un ataque en el campamento militar de Uri.
Pani precisó que al menos 36 hombres de la CRPF fueron asesinados y decenas más resultaron heridos de gravedad, por lo que fueron trasladados al hospital de la base 92 del ejército indio en Badami Bagh en Srinagar, aunque seis perdieron la vida en camino o al llegar al nosocomio.
En un mensaje publicado en su cuenta oficial en Twitter, el primer ministro indio, Narendra Modi, condenó el ataque contra el personal de la CRPF, que calificó como “despreciable” y afirmó que los sacrificios del personal de seguridad no serán en vano.
"El ataque al personal de la CRPF en Pulwama es despreciable. Condeno enérgicamente este atroz ataque. Los sacrificios de nuestro valiente personal de seguridad no serán en vano", escribió el jefe de gobierno indio, según un reporte del diario The Times of India.
La región himalaya de Cachemira ha estado plagada de actos de violencia y enfrentamientos entre las fuerzas indias y los combatientes, que han causado la muerte de más de 100 civiles en el último año.