El año pasado apareció por segunda ocasión en esta publicación, pero esta vez porque su libro "El Alquimista" ha sido el más traducido en el mundo (67 idiomas). 

"Paulo Coelho no es únicamente uno de los autores más leídos, sino también uno de los que tiene mayor influencia", escribió en 2001 el jurado de los premios BAMBI, que otorga la compañía alemana Hubert Burda Media. 

Narrador, periodista, guionista y compositor, Coelho nació en Río de Janeiro el 24 de agosto de 1947, dentro de una familia de clase media y de fuerte influencia católica. 

Su educación primaria y secundaria corrió a cargo de los jesuitas, con quienes también comenzó sus estudios en Derecho, los cuales abandonó al poco tiempo. 

De espíritu rebelde, a finales de la década de los 60, se unió al movimiento hippie. 

En 1974 estuvo detenido en un centro militar, acusado de realizar actividades subversivas. 

Tras ser liberado, decidió emprender un recorrido por el mundo. 

De regreso a su país natal, comenzó a componer letras para canciones y trabajó al lado de importantes intérpretes como Elis Regina o Rita Lee y con destacados músicos brasileños, como Raul Seixas, considerado un innovador del rock nacional, con quien realizó más de 60 canciones. 

En estas composiciones ya se apreciaba la influencia de corrientes espirituales con las que Coelho cuales tuvo contacto en el extranjero. 

Hizo teatro, hizo periodismo, pero siempre anheló en convertirse en un escritor mundial. Fueron sus inspiraciones más grandes el escritor argentino Jorge Luis Borges y el texto "Historia de dos que soñaron", de "Las mil y una noches". 

En 1982, Paulo publicó su primer libro, "Arquivos do Inferno", que pasó prácticamente inadvertido, ante lo cual no se dejó abatir. 

Coelho, quien para ese entonces ya había sido Caballero de su orden espiritual, multiplicó sus viajes a España, gracias a los cuales nació su libro "El peregrino de Compostela (Diario de un mago)", obra en la que relata las peripecias de su propia peregrinación hacia Santiago. 

En 1988 cuando publicó "El Alquimista", en la que narra la forma en que pastor que, siguiendo el dictado de sus sueños parte de Andalucía, para adentrarse en la soledad del desierto. Este libro fue uno de los fenómenos literarios más importantes del siglo XX y se convirtió en la publicación brasileña más vendida de todos los tiempos. 

Coelho, un fenómeno literario y de mercado amado por personalidades tan diversas como Kenzaburo Oe, premio Nobel de literatura 1994 y la cantante Madonna, es al mismo tiempo un personaje que genera mucha desconfianza en los círculos literarios más establecidos. Este hecho no lo amilana y, por el contrario, vive su éxito con la plena convicción de que las críticas provienen de la envidia que genera el trato de Estado que a su persona se le brinda en todo el planeta. 

Fue su amigo, el periodista y escritor Fernando Morais, quien lo retrató en una profusa biografía autorizada que en México acaba de editar Planeta bajo el título "El mago". 

En dichas páginas, aparece un Coelho obsesionado con el índice de ventas de sus libros en todas partes del mundo, encantado con el trato de rey que le proporcionan estadistas, gobernantes, modelos top y empresarios y absolutamente involucrado con el combate feroz en contra de la extendida piratería sobre sus libros. 

Ese es el escudo con el que sale a pelear todas sus batallas un hombre extremadamente tímido, frugal hasta prácticamente la inanición y reservado en su masía de un pueblo de los Pirineos llamado Tarbes y que él ha hecho mas conocido. 

Reconocido en París con la insignia de Caballero de las Artes y las Letras Francesas, de acuerdo a su página oficial, hasta el momento ha vendido un total de 100 millones de ejemplares en todo el mundo y, según la revista norteamericana Publishing Trends, fue el autor con más venta en el planeta en 2003, gracias al libro "Once minutos".