Además del tamaño, otra diferencia entre estas dos obras del artista brasileño es que hay más de 30 años entre una y otra. Pero en ambas se encuentran temas y preguntas que rondan la obra plástica de este creador nacido en 1948 y quien presentará una exposición "antológica" en el Museo Universitario Arte Contemporáneo, de la UNAM. 

Hace 10 días que Meireles llegó a México; la última semana la ha dedicado a montar -junto con su hermano Max Meireles, un asistente y un supervisor- las obras para la muestra que ocupará cuatro salas del Museo recientemente inaugurado y a la cual podrá acceder el público a partir del sábado 4 de julio. 

Temprano, Cildo Meireles revisa los avances del montaje que deberá estar listo para el 2 de julio; en la sala se encuentran cientos de radios como transistores viejos junto a pequeños aparatos de factura reciente, todas están numeradas, listas para ser puestas en la torre de Babel, una pieza que atrajo desde su primera presentación en 2001 y que volvió a impresionar en la londinense Tate Modern y luego en el Macba de Barcelona, donde tuvo a bien presentarse la muestra antológica antes de llegar a México. 

"Siento una sensación extraña, pero muy agradable", dice Meireles a propósito de volver a montar piezas de tan diversas épocas, grandes instalaciones, amplias secuencias de cuadros o propuestas más concretas. 

"Es una cosa de hacer memoria del propio trabajo, hay distanciamiento, esta es una nueva mirada, hay aspectos que me gustaría corregir, pero en la mayoría de los casos son gratos encuentros. Una de las cosas que me interesa en el arte es la posibilidad de ver todo lo que pasa en una exhibición, forma, color, los materiales, los procedimientos", dice. 

Trabajos de 1969 a 2008 se reunen en la muestra llamada "Cildo Meireles" que permanecerá hasta enero en el MuAC, una ocasión sin igual para conocer o revisar la obra de uno de los más grandes artistas latinoamericanos. Mereiles es considerado pionero es el arte de la instalación y además crea escultura, fotografía dibujo y performance. 

El ganador del Premio Velázquez a las Artes Plásticas 2008, se acerca con su obra a asuntos muy diferentes de las sociedades, critica o refiere temas como el consumo, los mitos, la comunicación, la geografía, la cultura, la política, las desapariciones. Su obra, que hacia los años 70 tuvo un énfasis político, ha derivado a lo que los críticos especializados llaman un tratamiento poético. 

La exposición ofrece esa gran diversidad que caracteriza el trabajo de Meireles. Estarán las obras Zero dollar y Zero cent, donde sustituyó la imagen de los personajes históricos de los billetes por las de un interno de un psiquiátrico y un indio. De los años 70, piezas de la serie Inserciones en circuitos ideológicos, como las del Proyecto Coca-Cola; aquí lo que hizo el artista fue escribir sobre las botellas la frase "Yankees go home", para ponerlas luego en circulación. 

"Mi interés es diversificar. Separo las cosas del estilo, el estilo es muy bueno para el mercado pero para el artista no es la mejor cosa. Esto es lo que creo que las artes plásticas deben hacer siempre, intentar hacer algo diferente de lo que se había hecho", opina. 

Entre las grandes instalaciones, además de Babel, se verá A través, una pieza de 15 metros, donde hay un suelo de cristales rotos que el espectador deberá caminar hasta llegar a una esfera de celofán ubicada en el centro. Volátil -creada en 1980 y recreada en 1994 y 2008-, genera un ambiente donde de nuevo al espectador se lo invita a recorrer un cuarto oscuro, el cual huele a gas, hay mucho talco por el piso y al fondo del salón está la luz de una vela. 

Todo el tiempo, las obras de Cildo Meireles plantean una pregunta al espectador, lo invitan a interactuar. Al referirse a la importancia del público en su obra, el brasileño explica: "Leonardo Da Vinci decía que el ojo era el primer sentido para satisfacer porque es también el más complejo, pero evidentemente el ojo no es el único. Me gusta la construcción "artes plásticas", no artes visuales, porque una cuestión verdadera en artes plásticas puede ser compartida con una persona que no tenga ojos. Yo elijo utilizar el tacto, otras veces trabajo con el oído y hay piezas donde uso el olor. Las artes plásticas tienen que trabajar con los otros sentidos del espectador". 

Meireles usa la palabra relámpago (relâmpago, en portugués) para describir cómo nace una obra: no hay método, no hay sistema, en cada pieza el camino es diferente. Las ideas le llegan, asegura, a partir de los sentidos, por ejemplo el sonido que hace el celofán al moverse dio origen a A través. 

"El mejor momento de todos es cuando por primera vez se produce el relámpago, cuando este pasa por tu cabeza. Y tienes el tema, pero no hay forma, no hay color, no sabes nada del material. Después viene la parte más aburrida que es la de materializar eso: ver el soporte que se va a tomar, fabricar, mostrar, hablar. "Pero lo más sabroso de todo es ese momento de ‘vagabundaje' ¿se dice?... de vagabundear", expresa. Luego agrega que el mejor lugar donde nacen los relámpagos son las hamacas. 

Las piezas se pueden tomar mucho tiempo o mucho espacio, la única que nació casi lista, cuenta el artista, fue Un muy blanco sándwich, que se inició en un sueño en el cual tenía mucha hambre y empezó a morder un sándwich que, luego vio, era de color blanco.

Meireles trata en su obra las cuestiones de la geografía, el colonialismo, el Amazonas, sin que el nacionalismo sea su bandera, al contrario: 

"No me siento nacionalista, detesto esa idea de nacionalismo, es un problema para el bien común de todos. Hace que no sea posible ver que las diferencias puedan convivir", asegura. 

Respecto al arte de su país el instalador asegura: "Brasil siempre fue muy aislado, en primer lugar por la colonización. España tuvo una parte artística mucho más fuerte que Portugal. En ese sentido, yo digo que los artistas de Brasil, su arte, tuvieron que inventarse". 

Cildo Meireles está organizada por la Tate Modern de Londres en asociación con el MuAC, bajo la curaduría de Vicente Todoli, director de Tate Modern, Guy Brett, curador asesor y Amy Dickson, asistente de curaduría de la Tate Modern. La Ciudad de México será la única sede de la muestra en América.